L'Anfiteatro Flavio, meglio conosciuto col nome di Colosseo,
è uno dei monumenti di epoca romana più famosi nel mon-
do.
Il nome Colosseo deriva dall'enorme statua bronzea di Nero-
ne che venne eretta nelle vicinanze e che, vista la grandezza,
era conosciuto come il Colosso di Nerone.
La costruzione dell'anfiteatro venne avviata da Vespasiano
ma completata da Tito nell'80 d.C. e aperta al pubblico con
una solenne inaugurazione durata ben cento giorni di cui ri-
mangono delle descrizioni nelle cronache antiche.
Il Colosseo venne costruito con lo specifico scopo di dare al-
la Roma un luogo degno della fama dei suoi giochi gladia-
torii che venivano in precedenza svolti nell'edificio prov-
visorio in legno fatto costruire da Nerone nel Campo Marzio
dopo che il vecchio anfiteatro di Tito Stanlio Tauro andò di-
strutto nel famoso incendio del 64 d.C.
In precedenza i giochi erano svolti o nel Foro Romano o nel
Foro Boario che venivano dotati per queste occasioni di strut-
ture mobili.
Durante tutto l'Impero il Colosseo ebbe ripetutamente inter-
venti di restauro dovuti a causa di incendi e terremoti: sono
da ricordare interventi da parte di Antonino Pio, di Elioga-
balo e Alessandro Severo, quest'ultimo restauro dovuto a
causa di un disastroso incendio nel 217 d.C., e altri restauri,
commemorati da epigrafi, dopo il terremoto del 443 d.C.
Dopo il 523 d.C. non si hanno altre notizie di spettacoli; il
Colosseo iniziò la sua fase di degrado di rovina che trasfor-
mò l'anfiteatro in una cava di materiali per le costruzioni... hasta la vista......